細胞培養(yǎng)基是人工模擬細胞在體內生長的營養(yǎng)環(huán)境，是提供細胞營養(yǎng)和促進細胞生長增殖的物質基礎。培養(yǎng)液或培養(yǎng)基的含義幾乎相同，英文都是medium。當它是粉劑時，傾向性地稱為培養(yǎng)基，而將粉劑配成液體后，多稱為培養(yǎng)液。培養(yǎng)液中常常補加血清、抗生素等成分。培養(yǎng)基主要包括天然細胞培養(yǎng)基、合成細胞培養(yǎng)基和無血清細胞培養(yǎng)基等。

天然細胞培養(yǎng)基是人們早期采用的細胞培養(yǎng)基，直接取自于動物組織提取液或體液，如血漿凝塊、血清、淋巴液、胚胎浸出液等。營養(yǎng)價值高，但成分復雜，差異大、不穩(wěn)定，來源也受到限制。水解乳蛋白和膠原是兩種較好的天然培養(yǎng)基，富含氨基酸。血清是天然培養(yǎng)基中*和常用的培養(yǎng)基，但其組成成分復雜，其中一些成分與功能不明確。血清的來源有胎牛血清、小牛或成牛血清、馬血清、雞血清、羊血清及人血清，*泛應用的為胎牛血清和小牛血清。

合成細胞培養(yǎng)基是用化學成分明確的試劑配制的培養(yǎng)基，組分穩(wěn)定，主要包括糖類、必需氨基酸、維生素、無機鹽類等。自1950 年199 細胞培養(yǎng)基問世以來，合成細胞培養(yǎng)基發(fā)展至今已有幾十種，除了沿用半個世紀的基礎合成細胞培養(yǎng)基之外，近年來還出現了營養(yǎng)成分更加豐富的低血清細胞培養(yǎng)基。

由于細胞種類和培養(yǎng)條件不同，適宜的合成細胞培養(yǎng)基也不同，在動物細胞培養(yǎng)中常用基礎細胞培養(yǎng)基有6～7 種，如BME、MEM、DMEM、HAM F12、PRMI1640、199 等。由于天然培養(yǎng)基的一些營養(yǎng)成分不能被合成細胞培養(yǎng)基*代替，因此一般需在合成細胞培養(yǎng)基中添加5％～10％的小牛血清。小牛血清的加入對細胞培養(yǎng)非常有效，但小牛血清的成分復雜，這對培養(yǎng)產物的分離純化和檢測會帶來一定的不便，為減少小牛血清的影響，開發(fā)了營養(yǎng)成分更加豐富的低血清細胞培養(yǎng)基，可以將小牛血清的使用量降低到1～3％。

無血清細胞培養(yǎng)基（serum free medium， SFM）是指在使用中無需添加血清的細胞培養(yǎng)基，且其組成成分不含有任何動物組分。按照其組分分類，還可以分為無動物組分無血清細胞培養(yǎng)基和化學限定無血清細胞培養(yǎng)基，前者組分中可能含有某些植物來源成分，而后者*由化學成分明確的組分組成。其中，無動物組分無血清細胞培養(yǎng)基是目前在生物制藥行業(yè)中應用*泛的，它提高了細胞培養(yǎng)的質量，避免了使用血清帶來的麻煩。目前，已有多種無血清培養(yǎng)基上市，如雜交瘤細胞無血清培養(yǎng)基、CHO細胞無血清培養(yǎng)基、Vero細胞無血清培養(yǎng)基和NS0 細胞無血清培養(yǎng)基等。無血清培養(yǎng)基通常添加生長附加成分，如激素與生長因子、低分子營養(yǎng)成分和轉鐵蛋白等促細胞生長的附加成分，一般包括胰島素、孕酮、腐胺、轉鐵蛋白等。

細胞培養(yǎng)基是細胞培養(yǎng)的基礎，它為動物細胞的健康快速成長提供營養(yǎng)物質。所以只要用到細胞來生物技術產品，細胞培養(yǎng)基的重要作用就wu可替代。